Vélo maritime 2023

02.08.2023

Le jour du départ approche. J’ai un peu galéré pour organiser le déplacement à Cherbourg. Pour se déplacer en vélo par le rail il y a encore du progrès à faire. Finalement nous nous déplacerons en voiture jusqu’à Paris. La voiture y restera en parking gardienné. Nous prendrons le TER Paris-Cherbourg. Aujourd’hui on visualise si le bagage tiendra dans les sacoches !!!

03.08.2023

Les vélos sont chargés. Les affaires sont réparties dans les sacoches. Chaque sacoche pèse environ 5kg . Demain diane à 05h00, départ prévu à 06h00 !

04.08.2023

C’est à l’heure prévue de 06h00 que nous quittons Monthey. Avec de prudentes pauses toutes les deux heures et un partage pour moitié avec Luis de la conduite nous dînons à 150 km de Paris. Restaurés nous reprenons la route. La circulation est dense aux portes de Paris et malgré des applications GPS capricieuses, à 14h44 nous parquons la voiture Rue Belleville Ménilmontant à Paris. Un troupeau de vaches et quelques forts ralentissements nous auront mis en retard d’environ une heure sur nos estimations. Une demi-heure pour décharger la voiture, démonter le porte-velo, remonter nos portes-bagages et nous enfourchons nos vélos pour les premiers km. Luis nous guide dans Paris sur le trajet qui nous sépare de la Gare St-Lazare. Très concentrés dans la circulation où les règles semblent ne pas correspondre aux nôtres, nous avons quand même le temps d’apercevoir la Butte Montmartre et le Moulin Rouge ! À 16h20 nous arrivons à la gare St-Lazare . Dans une gare très animée nous attendons pour embarquer à 17h22 à destination de notre première étape : Cherbourg !

Avec une ponctualité helvétique le train arrive en gare de Cherbourg à 21h16 précise ! 5 minutes de vélo et nous découvrons notre sympathique petit appartement au cœur des rues piétonnes et en bord de mer. Une petite balade pour s’imprégner de l’ambiance, un thé le temps de terminer mon article du jour et personne ne se fait prier pour aller dormir.

05.08.2023

Tout le monde a bien dormi. Luis est le premier prêt A 09h00 nous nous mettons en route sous une météo automnale (18 degrés, vent et pluie) !!! Nous recherchons l’itinéraire de la Velomaritime 4. Au passage du premier bord de mer, nous sommes gratifiés d’un bel arc-en-ciel. Un petit café et un croissant plus tard nous poursuivons notre route mais rapidement nous perdons le tracé officiel. C’est par un itinéraire plus aventureux que nous atteignons St Floxel pour le dîner. Réchauffés et secs nous affrontons les 15 derniers km qui nous séparent de notre but. Aux environs de 17h00 nous dépassons le panneau d’entrée de localité de St Mer Église. Après avoir pris possession de notre logement et selon l’adage « toujours le matériel avant l’homme », nous nettoyons nos vélos au centre de lavage-auto local. La journée se termine par la visite du musée Airborne qui nous laisse sans voix devant l’organisation logistique et le prix en vies humaines du débarquement du 6 juin 1944. Un excellent repas met un terme à cette seconde journée.

06.08.2023

En tirant le rideau de la fenêtre de notre chambre, nous découvrons un ciel bleu et un magnifique levé de soleil sur l’église de Sainte Mer Église. Un bon déjeuner et un café achetés à la boulangerie d’en face nous préparent à la plus longue étape de notre périple. Luis se prend de bec avec le voisin ronchon en préparant les vélos, mais ils en resteront à un échange verbal inamical. A 09h00 nous nous mettons en route. Le balisage de la Velomaritime 4 n’est pas optimal et un sympathique local nous remet dans la bonne direction. Heureusement personne n’a râlé pour les 20 km de trop !!! Après avoir traversé le parc naturel régional des marais du Contentin nous faisons la pause de midi dans un sympathique restaurant à l’ambiance américaine des années 40 Nous reprenons le pédalage une vingtaine de kilomètres et retrouvons le bord de mer et la Velomaritime 4 Une halte sur les hauts de la falaise d’Omaha Beach nous permet de mieux réaliser l’enfer et surtout le courage des soldats alliés. Par une entrée dérobée nous nous retrouvons dans le cimetière militaire américain. On nous demande gentiment d’aller parquer les vélos à l’extérieur. Nous nous exécutons et revenons pour une promenade dans un magnifique jardin mais où règne une atmosphère particulière devant cet alignement millimétré de croix tombales. Nous commençons à sentir la fatigue dans les jambes, mais une petite dizaine de kilomètres nous séparent de notre gîte. Nous y arrivons enfin vers 19h00 au terme d’une étape de 104 km ! Une boisson et un repas typiques normands achetés au food truck du fils de notre hôte et nous partons nous coucher fatigués mais les yeux pleins d’images de décors splendides !

07.08.2023

A 08h00 nous nous retrouvons pour le petit déjeuner. L’étape sera plus courte que la veille alors nous prenons notre temps. A 09h50 nous nous mettons en route pour Longue-sur-mer célèbre pour son site de batteries allemandes très bien conservées. Nous mettons en suite le cap sur Aromanche par un magnifique chemin longeant le littoral. Cette ville a été au centre du port construit en quelques jours pour permettre le soutien logistique aux troupes alliées débarquées. Un récent musée nous apporte des explications très détaillées sur cet événement qui a marqué le tournant de la guerre. Après un bon sandwich dans les rues très animées d’Aromanche, nous reprenons la route. Nous tentons de suivre la Velomaritime 4 pas toujours bien indiquée, mais en gardant la mer sur notre gauche, nous savons que nous sommes dans la bonne direction.

Nous avons même pu réaliser un rêve de tout vététéiste : rouler sur la plage !!! Vers 19h00 nous arrivons à notre gîte. Le marin que je suis ne pouvait pas longer la mer 15 jours sans dormir sur un bateau. C’est donc sur un yacht que nous passerons la nuit à Ouistreham. Un bon repas moules frites (au Camembert pour moi, au Roquefort pour Luis) et nous rentrons nous coucher.

08.08.2023

C’est pas le chant du coq qui nous réveille, mais les cris stridents des goélands. Le sommeil ne fût pas aussi réparateur que celui que nous aurions eu dans un logement plus conventionnel sur terre ferme, mais le moral reste bon et le soleil sera de la partie aujourd’hui ! Sacoches bouclées nous quittons le navire pour aller déjeuner à Ouistreham. Un petit crochet au bateau pour récupérer ma gourde oubliée et nous commençons notre route vers Deauville. A mi-parcours, nous nous arrêtons pour pique-niquer dans un beau parc public à l’entrée de la zone piétonne très fréquentée de Caubourg. En repartant vers 13h00, nous savions qu’il nous restait environ 25 km à parcourir pour atteindre notre étape du jour : Deauville. Même s’il est récurent de ne pas toujours trouver les panneaux indicateurs de la Velomaritime 4, nous n’avons pas eu à faire trop de détours et l’ensemble du parcours a été plaisant et varié. Environ 3 km nous séparent des rues piétonnes de Deauville. Nous nous y rendons en vélo. Une petite balade à la découverte de Deauville, un apéritif et un bon repas plus tard nous parcourons les 3 derniers km de cette journée et allons nous coucher.

09.08.2023

La nuit fût plus confortable. Nous déjeunons au gîte et enfourchons nos vélos vers 09h30 Comme à l’accoutumée nous cherchons vainement les panneaux de la Velomaritime 4 mais nous faisons confiance à Luis pour nous mettre dans la bonne direction. Une fois retrouvé le bord de mer nous savons tous désormais qu’en gardant la mer sur notre gauche nous sommes dans la bonne direction. Nous tentons quelques tours de roues dans le sable et nous devons finalement nous résoudre à suivre une route à forte circulation pour arriver à midi à Honfleur. Nous déambulons dans les rues étroites et très fréquentées à la recherche d’une boulangerie. C’est sur le port que nous pique-niquons, mangeons une glace et buvons un café avant de repartir. Nous finissons par retrouver enfin le tracé de la Velomaritime 4 Sur un itinéraire finalement agréable et varié nous longeons notamment la Seine et nous admirons l’imposant Pont de Normandie. Nous nous enfonçons un peu plus à l’intérieur des terres et c’est dans le village de Marais-Vernier que se termine l’étape du jour. Au gîte du Roy, nous sommes chaleureusement accueillis par les propriétaires des lieux. Nous logeons dans une magnifique petite maison. Cette dernière était une ancienne grange totalement rénovée par notre hôte et décorée avec goût par son épouse. Quel bonheur de pouvoir détendre nos muscles dans un jacuzzi à bulles. Nous profitons encore de cette fin de journée ensoleillée pour se prélasser sur une chaise longue au bord d’un biotope peuplé de poissons et grenouilles. C’est à pieds que nous rejoignons ce qui semble être le seul restaurant du village. Un excellent repas nous est servi par la tenancière, qui pour une fois ne nous a pas pris pour des belges ! Elle avait travaillé plusieurs années à Genève. De retour au gîte nous partageons une bouteille d’un excellent cidre rosé et nous souhaitons une bonne nuit.

10.08.2023

Nous avons bien dormi. Nous déjeunons avec une tranche chacun du délicieux gâteau aux mirabelles de notre hôte et un bon café. Avant de partir nous avouons à nos hôtes que nous serions volontiers restés un ou deux jours de plus. Nous recevons deux petits bocaux de confiture aux poires et mirabelles et nous prenons congé de nos hôtes. Cette étape aura été une traversée de la campagne normande. Nous admirons encore quelques belles bâtisses aux toits de chaume. Des autochtones s’affairent dans leurs jardins, des agriculteurs travaillent leurs domaines, chevaux, vaches, cochons, poules, tortues et loutres nous regardent passer indifférants. Seuls les chiens répondent aux aboiements de Luis ! En l’absence de restaurants, boulangeries ou épiceries, c’est finalement à Horfleur (aux portes du Havre), que nous pouvons acheter de quoi dîner. Nous pique-niquons dans le magnifique jardin de la Mairie d’Horfleur. Un petit café au bistrot du coin et nous roulons pour Décathelon, acheter une pèlerine pour nous protéger des pluies annoncées. C’est aux alentours de 16h30 que nous prenons possession de notre appartement. Vu la température ambiante , nous partons pour la plage. Il faut entrer dans l’eau, mais après c’est parfait !! Un bon repas dans les docks du Havre, une petite balade digestive et nous rentrons nous coucher.

11.08.2023

Nous nous levons à 08h40 Nous paquetons gentiment nos affaires et nous nous déplaçons vers la boulangerie du coin de la rue. Seuls Fatima et moi prenons un pain aux raisins. Nous nous éloignons du Havre en longeant la longue plage de galets. Avant de quitter le bord de mer, avec Fatima nous savourons nos excellents escargots. Nous trouvons facilement les panneaux indicateurs de la Velomaritime 4 et pour la première fois ils nous guideront jusqu’à destination !!! Une première montée nous permet d’atteindre le Jardin suspendu du Havre . Ce sera finalement un parcours à l’intérieur des terres, semblable à celui de la veille, qui nous amènera à Cauville sur mer où la pause de midi sera la bienvenue. Des sandwichs et une excellente tarte aux fruits nous donnent l’énergie nécessaire pour poursuivre vers Etretat. Nous atteignons notre destination vers 15h30 Nous prenons possession de notre logement et nous profitons d’une météo finalement plus clémente qu’annoncée pour aller admirer les fameuses falaises d’Etretat et un magnifique jardin surplombant le village d’Etretat. Nous ressortons à 19h15 pour aller souper au restaurant et fêter dignement les 33 ans de mariage de Fatima et Luis 🍾💐 !!! La pluie nous accompagne sur le chemin du retour au gîte où nous sommes assez impatients d’aller nous reposer.

12.08.2023

C’est le coq d’Etretat qui nous réveille. A 08h30 nous sommes prets. Comme hier nous nous arrêtons à la première boulangerie pour un déjeuner sur le pouce. Nous commençons par une bonne montée. Aujourd’hui ce sera un parcours que les cyclistes appellent casse-pattes. Les montées et les descentes se succéderont jusqu’à cumuler plus de 800 mètres de dénivelé positif !! Nous faisons une première pause à Eletot. L’épicière nous vend pain fromage charcuterie et nous offre un trifouillou ( Calvados et gelée de coing ). Nous repartons avec le soleil. Si nous perdons parfois la trace de la Velomaritime 4, Luis nous remet sur la bonne voie par des passages plus aventureux. À 17h30 nous atteignons notre destination : Veule-Les-Roses. Restaurés, nous allons manger des crêpes et terminer cette journée par une promenade le long du plus petit fleuve d’Europe jusqu’à son embouchure dans la mer.

13.08.2023

Tout le monde est debout à 08h15 Nous bouclons nos affaires et comme chaque matin nous nous rendons à la boulangerie la plus proche. Un croissant et un café et à 09h38 nous commençons à pédaler. Après 20 km nous retrouvons le bord de mer et nous nous arrêtons pour un café. C’est au moment de repartir qu’il commence à pleuvoir. C’est l’occasion de tester ma nouvelle pèlerine. L’essai est heureusement court mais concluant. Nous poursuivons notre route à une distance raisonnable des falaises côtières. Comme hier, montées et descentes se succèdent. Le parcours pourrait être un peu monotone pour des vététéistes, mais si notre siège souffre un peu, nos yeux se régalent. A 13h00 nous pique-niquons sur la plage de Dieppe. La météo évolue favorablement et en retrouvant à nouveau le bord de mer nous faisons une dernière pause avant de parcourir les 10 derniers kilomètres qui nous séparent de Tréport, ville étape du jour. Une bonne douche et nous descendons au port. Nous trouvons une bonne pizzeria. Comme promenade digestive nous prenons un funiculaire qui nous amène au haut des falaises surplombant le village portuaire de Tréport. La vue y est magnifique, particulièrement avec les couleurs du couché de soleil. C’était encore une belle étape au travers de cette belle région de Normandie.

14.08.2023

C’est une journée particulière qui commence. En effet notre gîte prévu nous annonçant qu’il n’y a pas de draps, j’annule et je remplace par un nouvel établissement, mais ce dernier est à moins de 10 km de notre gîte d’hier !!! Alors aujourd’hui nous commençons par une grâce matinée. Après un petit déjeuner habituel nous nous rendons à Mer-les-Bains pour le marché. Nous dînons sur place et rejoignons notre hôtel à Eu. Nous nous décidons pour une balade sur le Chemin Vert du petit Caux (voie ferrée désaffectée de Dieppe à Eu). De retour à l’hôtel nous soupons et allons nous coucher, une grosse journée nous attend !

15.08.2023

Tout le monde se retrouve à 08h00 à la réception de l’hôtel. Comme chaque matin nous cherchons une boulangerie. A 09h00 nous donnons nos premiers coups de pédales. Pour raccourcir un peu cette étape qui s’annonce longue, nous renonçons à reprendre tout de suite le tracé de la Vélomaritime 4 et c’est au 28ème km que nous la retrouvons. Après quelques km dans un paysage maintenant familier de la campagne normande, nous retrouvons la mer. Les premiers km sur la plage sont féériques. Les quelques derniers 1000 mètres dans le sable sont physiquement plus éprouvants ! La pause de la mi-journée est la bienvenue. Restaurés nous reprenons la route en commençant par regonfler les deux pneus du vélo de Fatima. Le tracé de la Vélomaritime 4 est proche des grands axes routiers. Heureusement, 4 crevaisons (3 Fatima, 1 Gilbert) viennent agrémenter cette fin de parcours physiquement usante. C’est à près de 20h00 que nous atteignons enfin la ville étape du jour : Etaples. Vu l’heure tardive nous nous arrêtons au premier restaurant (Buffalo grill). Le repas terminé nous parcourons de nuit les 1’500 mètres qui nous séparent de notre appartement. Nous passons le seuil de la porte à 23h00. Une douche bien appréciée et nous nous couchons éreintés.

16.08.2023

Ce matin du 16.08.23, personne ne bouge avant 08h30. Le rituel du paquetage et du petit déjeuner à la boulangerie du coin est bien rodé. Avant de rouler, priorité est donnée à la reconstitution du stock de chambres à air. Nous décidons de faire une petite boucle par la cité balnéaire très connue du Touquet. Les bâtisses, les jardins et la plage sont magnifiques. La rue principale est déjà très fréquentée à cette heure matinale. Il est 12h15 quand nous nous mettons en route pour la destination du jour. Nous longeons encore la mer quelques centaines de mètres et c’est ensuite plutôt des départementales à important trafic que nous longeons !! Au premier supermarché sur la route nous achetons le pique-nique. Nous mangeons dans le sous-bois longeant la départementale au début d’un sentier pédestre. Luis apprécie tellement peu ces routes longilignes, goudronnées et à côté du trafic, que de colère il prend la poudre d’escampette. Nous le retrouverons au gîte de Boulogne. L’appartement porte bien son nom de Vingage 70’s. Avec Luis il nous faut trouver un lieu sécurisé pour nos vélos. Finalement ce sont deux propriétaires d’un logement en réfection dans la rue, qui nous laissent entreposer nos vélos dans leur chantier. Nous nous changeons et allons souper au centre ville. Une balade digestive sur le port animé par un imposant Luna Park et nous rentrons nous coucher sans avoir résistés à nous offrir des churos !

17.08.2023

Luis et moi nous nous levons les premiers à 07h30 pour aller chercher le petit déjeuner pour Yann et Sophie (en remerciement d’avoir gardienné nos vélos pour la nuit) et pour nous. Nous allons récupérer nos vélos et nous nous échauffons les jambes en tourniquant dans le port de Boulogne. Vers 10h30 nous reprenons le tracé de la Vélomaritime 4 pour notre ultime étape le long de la côte d’Opale. Dès la sortie de Boulogne, avec ce ciel bleu, les belles plages et le relief côtier sont magnifiques. Des boucles nous éloignent puis nous rapprochent alternativement du bord de mer. A 13h30 nous marquons une pause pour dîner à Wissant. Une ex-habitante des lieux nous précise que c’est l’endroit où il y a le plus de courant en France. A voir les Kitesurfs voler sur l’eau, nous la croyons sur parole. Un petit café accompagné d’une gaufre et nous nous remettons en route. Nous suivons un magnifique tracé appelé la route des deux caps. Quelques bonnes petites montées et un vent plein nez laissent des traces dans les organismes. Un peu fatigués mais heureux, nous immortalisons la fin de notre périple par une photo sous le panneau d’entrée de localité de Calais. Nous trouvons notre appartement et avant de nous restaurer nous allons manger une bonne glace. Le temps gris et frais nous coupe l’envie d’une balade dans Calais. Nous optons pour quelques courses pour l’apéritif et le dessert et nous commandons des pizzas que nous dégustons à l’appartement. Cette journée ce termine avec un café accompagné d’un excellent Cognac !

18.08.2023

Ce matin les derniers se lèvent à 09h00. Nous déjeunons et comme nous pouvons laisser nos bagages à l’appartement, nous prenons nos vélos pour un tour de ville de Calais. Nous profitons d’acheter le pique-nique, récupérons nos sacoches et nous nous rendons à la gare. Etonnés de la différence d’horaire entre nos billets et le panneau d’affichage, nous apprenons d’une collaboratrice de la SNCF qu’il y a deux gares à Calais ! Dans le hall de la gare, je suis victime d’une nouvelle crevaison ! Pendant que je répare ma roue arrière, Luis va négocier la modification de nos billets. Deux cyclistes de Metz rencontrées sur le parcours quelques jours plus tôt, nous mettent dans la confidence sur le moyen de nous assurer pouvoir embarquer avec nos vélos par un passage dérobé par un ascenseur. Avec une vingtaine de cyclistes dans le hall de la gare, la tension est palpable, qui montera ou ne montera pas dans le train !!! Enfin un employé SNCF nous ouvre l’accès au quai et nous pouvons monter tout à l’avant du train. C’est installés et plus détendus que nous attendons le départ du train. Le voyage se déroule sans histoire. A l’heure prévue de 17h24 nous arrivons à Paris Gare du Nord. Sous une chaleur étouffante nous traversons des quartiers parisiens bien moins idylliques que ceux décrits dans la promotion touristique de la ville lumière ! Vingt minutes plus tard nous retrouvons la voiture. Une petite heure sera nécessaire pour remettre le porte-vélos et charger les vélos. Nous commençons à rouler pour l’ultime étape du retour à la maison. C’est finalement assez rapidement que nous sortons de Paris. Nous retrouvons le périphérique encore bien chargé en cette fin de journée et nous prenons l’autoroute en direction de Lyon. A 21h15 nous faisons la première pause pour une petite collation. Tout le monde est d’avis de rallier Monthey d’une traite. En alternance, Luis et moi nous partageons la conduite. A 02h30 ce samedi matin 19 août, la boucle est bouclée.

Avec Fatima et Luis, nous partageons désormais le magnifique souvenir de la découverte de la région de Normandie en vélo et comme nos précédentes aventures, celle-ci fut aussi organisée que nécessaire et aussi aventureuse que possible !